Die umfassendste und maßgeblichste Geschichtsseite im Internet.Im Laufe der Zeit könnten einige Menschen versucht sein zu glauben, dass die Militärgeschichte zunehmend in der Welt der Bücher und alten Fotografien lebt.Doch der Einfallsreichtum der W.Britain Model Figures ermöglicht es den Menschen, die Geschichte buchstäblich in dreidimensionaler Form zu erfassen.„Für uns am kreativen Ende ist es die Suche nach Beweisen, Genauigkeit und, wenn es um historische Gegenstände geht, um die Verwendung“, sagte Ken Osen, Präsident des Unternehmens.„Welche Technologie hat es gebracht?Wie wurde es gemacht?Wie oft wurde es verwendet?Welche Farbe hatte es?Wie schwer war es?“Zusammen mit seiner Frau Ericka, Miteigentümerin des Unternehmens und Vertriebs- und Marketingleiterin, gab Ken MHQ einen Einblick in die Magie, die seit 130 Jahren Militärgeschichte in die Häuser der Menschen transportiert.„Ericka und ich haben beide seit unserer Teenagerzeit eine lange Geschichte mit historischen Stätten und viele unserer Freunde sind Museumsfachleute“, sagte Ken.„Echte Dinge sehen, mit echten Gegenständen umgehen, mit Museen und Privatsammlern zusammenarbeiten, sogar selbst ein wenig sammeln, Rekonstruktionen für lebendige Geschichte oder Museumsexponate anfertigen – wir haben viel praktische Erfahrung gesammelt.“„Manche sehen unsere Arbeit gerne als fast anachronistisch an, aber es ist erstaunlich – wir haben unglaublich junge Sammler.Einige von ihnen beginnen damit, dass ihre Großeltern ihnen etwas geben oder kaufen“, sagte er.„Unsere Sammler reichen von 8 bis 80 plus.“Das Unternehmen ist ein bekannter Name in der Militärfigurenindustrie und wohl das bekannteste Spielzeugunternehmen in der Geschichte des Vereinigten Königreichs. Das Unternehmen wurde berühmt, nachdem William Britain Sr., ein ehemaliger Hersteller von Messinguhren, mit der Produktion von Soldatenfiguren aus Hohlguss in London, England, begann im Jahr 1893.Unter Verwendung der Hohlgusstechnik schuf W. Britain Militärfiguren mit hohlen Zentren im Gegensatz zu solchen, die vollständig aus Blei bestanden, was die Herstellung der Spielzeuge kostengünstiger machte und W. Britain einen Vorteil gegenüber deutschen Spielzeugherstellern verschaffte, die die Branche zu dieser Zeit dominierten.Das kleine Familienunternehmen bestand trotz zweier Weltkriege und ist nach einigen Besitzerwechseln heute ein kleines Familienunternehmen mit Sitz in den USA.„Die Dinge haben sich geändert“, sagte Ken, ein Bewunderer von W.Britain-Figuren seit seiner Jugend.„Als kleiner Junge habe ich nie davon geträumt, dass ich tatsächlich etwas Eigentum an der Marke haben würde.“Das Unternehmen unterhält nach wie vor enge Beziehungen zum Vereinigten Königreich und produziert weiterhin Figuren, die britische Militärregimenter und -traditionen widerspiegeln.Die Figuren werden in vielen britischen Museen und historischen Institutionen verkauft, und die Osens reisen jedes Jahr nach England.Ericka selbst, die in Kanada aufgewachsen ist, schätzt die britische Tradition – eine ihrer Lieblingsfiguren, die das Unternehmen produziert, ist eine glänzende Figur von König Georg III. zu Pferd aus dem Jahr 1798. „Es ist die einzige Figur, die auf meinem Schreibtisch steht“, sagte sie .Durch die Gewinnung einer amerikanischen Perspektive hat das Unternehmen jedoch eine harmonische Mischung aus Militärgeschichte jenseits des Atlantiks geschaffen.„Wir erkennen Dinge jenseits der britischen Kolonialerfahrung“, sagte Ken.„Wir beginnen unsere eigene britische Kolonialerfahrung im 18. Jahrhundert, als dies das britische Nordamerika war, aber wir spulen den ganzen Weg bis in die Vietnam-Zeit vor und werden wahrscheinlich darüber hinausgehen.“Spielzeugsoldaten waren ein roter Faden in ihren beiden Leben.Ken war ein langjähriger Bastler und Enthusiast für Militärgeschichte und Ericka war eine langjährige Museumsfachfrau.„Wir haben uns wegen Spielzeugsoldaten kennengelernt“, sagte Ericka.„Ich traf Ken zum ersten Mal, als ich 16 Jahre alt war, als ich in einer historischen Festung in der Innenstadt von Detroit arbeitete.Mein Chef war Kens bester Freund, und Ken lernte ihn über Spielzeugsoldaten kennen.“Nachdem sie sich nach vielen Jahren wieder getroffen hatten, heirateten sie und arbeiten nun als Team daran, Geschichte in farbenfrohen Miniaturfiguren lebendig werden zu lassen.Sie haben das äußerst ehrgeizige Ziel gemeistert, weltberühmte Schlachten und Kommandeure in Miniaturform nachzubilden.„Obwohl wir uns in das digitale Zeitalter bewegen, ist das meiste, was wir tun, selbst bei unseren eigenen Designs immer noch auf eine sehr traditionelle Weise, die einem Handwerker aus dem 18. oder 19. Jahrhundert, der auf einer Bank sitzt, vertraut wäre“, sagte Ken.Das Unternehmen war über ein Jahrhundert lang für seine klassischen glänzenden Spielzeugsoldaten bekannt, die in roten Schachteln verkauft wurden.„Als das Unternehmen noch in England war, hat es noch die traditionelle Technik des Gravierens direkt in eine Stahlform verwendet, was großartig für ein stilisiertes Spielzeug war“, sagte Ken.„Metall ist langlebig.Es ermöglicht vielen Figuren, auf Oberflächen zu balancieren und aufzustehen, die möglicherweise nicht perfekt flach sind, wie z. B. Glas.Es ist ein traditionelles Material.“Kunststoffspielzeug überholte Metall Mitte der 1960er Jahre, aber 30 Jahre später wurden neue stilisierte Metallfiguren herausgebracht – kein Spielzeug mehr für Kinder, sondern für erwachsene Sammler.„Für ein Sammlerstück ist es im Gegensatz zu einem Spielzeug ein Mixed Media“, sagte Ken.Materialien wie fotogeätztes Messing, Edelstahl, spritzgegossener Kunststoff und handgegossene Harze können in Kombination verwendet werden, um Figuren und Objekte zu schaffen, die sie begleiten.Obwohl W.Britain heute eine Auswahl an sicherheitsgeprüften Kunststoffspielzeugen anbietet, bestehen die meisten Miniaturen hauptsächlich aus Metall und sind für Sammler bestimmt.Die Erstellung jeder Figur ist ein komplexer Prozess, der gründliche Recherche und sorgfältige Detailgenauigkeit erfordert.„Es beginnt mit den Büchern, schaut sich echte Dinge an, verkleinert alles und produziert es dann natürlich“, sagte Ken.„Eine gute Forschungsbibliothek oder das Gefühl, in eine Institution zu gehen, um ein wenig in Primärquellen zu stöbern, ist wahrscheinlich am wichtigsten.“Er und Ericka stellten fest, dass der kreative Prozess eine Teamleistung ist.„Wir sind mit sehr kreativen Mitarbeitern gesegnet“, sagte Ken.„Wir haben mit den meisten Menschen, mit denen wir zusammenarbeiten, langjährige Beziehungen.“Ihre Forschungsarbeit bringt sie in Kontakt mit einer Vielzahl historischer Experten aus verschiedenen Kulturen und Kontinenten, darunter Archäologen, Anthropologen, Indianerstämme, Künstler, Museumskuratoren, historische Reenactors und andere Forscher.Es ist zeitaufwändig, aber unerlässlich.„Forschung ist gleich Respekt“, sagte Ericka.„Wir forschen, weil wir die Arbeit der Soldaten selbst respektieren.Jede Figur, die wir machen, sei es ein Soldat oder ein Zivilist, spiegelt jemanden wider, der sein Leben gelebt hat, und wir versuchen, das zu zeigen und respektvoll damit umzugehen.“Historische Genauigkeit erfordert auch viele Bücher – das Paar verfügt über eine kombinierte Bibliothek von etwa 6.500 Nachschlagewerken, Tendenz steigend.Aber wie bei den meisten Geschichtsliebhabern sind Bücher für sie kein Problem.„Wir sind Museumsjunkies und Buchsüchtige!“sagte Erika.Artefakte erweisen sich als sehr nützlich beim Studium historischer Zeiträume, insbesondere aus Zeiten, in denen die Fotografie noch nicht existierte.Sie untersuchen, wann immer möglich, Artefakte aus öffentlichen und privaten Sammlungen.Manchmal sind Artefakte nicht vorhanden oder unzugänglich, was die Suche schwieriger macht.„In manchen Fällen muss entweder auf originale oder nachgedruckte Handbücher verwiesen werden, um grundlegende Übungen und Taktiken der Infanterie zu verstehen, um Figuren in Sammlungen des 18. und 19. Jahrhunderts richtig zu positionieren“, so Ken.„Obwohl es eine ziemlich trockene Lektüre sein kann, beseitigt es oft jedes Rätsel und löst Missverständnisse darüber auf, warum die Dinge in der Vergangenheit so gemacht wurden, wie sie waren.“Nachdem die Recherche abgeschlossen ist, besteht der nächste Schritt darin, die Figur zu erstellen.Manchmal helfen Reenactors in historischer Kleidung beim Modellieren.In anderen Fällen dienen historische Fotografien, etwa aus dem Zweiten Weltkrieg, als Inspiration.„Je dynamischer eine Pose ist, desto mehr müssen wir darüber nachdenken, wie sie in der Produktion geformt wird“, sagte Ken.Er improvisiert auch basierend auf seiner eigenen kreativen Vision.„Es ist ein echtes taktiles Hobby.Das meiste, was wir entwerfen, ist entweder in Wachs oder Epoxidkitt über einem kleinen Drahtgerüst geformt“, sagte Ken.„Ich benutze das seit mehr als 30 Jahren.Es wurde ursprünglich für Reparaturen in der Industrie entwickelt und ist ein wirklich tolles Material.“Auf Unterkonstruktionen aus Draht oder geformtem Kunststoff werden Schichten aus zweikomponentigem, selbsthärtendem Epoxidspachtel aufgetragen.Manchmal wird auch Ton verwendet.Manchmal werden Teile von Zahlen aus früheren Projekten verwendet und wenn möglich angepasst, um den Prozess zu beschleunigen.„Jede Schicht kann mit zahnärztlichen Werkzeugen aufgebaut werden, da die erste Schicht aushärtet und scharfe und dauerhafte Details erzeugt“, sagte Ken, der normalerweise an mehreren Figuren gleichzeitig arbeitet, während verschiedene Schichten aushärten.„Ken arbeitet nie nur an einer einzigen Figur.Er hat normalerweise eine Gruppe von ungefähr sieben.Da der Epoxidkitt mit der Zeit aushärtet und er normalerweise ein 45-Minuten-Fenster hat, in dem er mit dem Epoxidkitt arbeiten kann, wird er ein kleines Fließband von Soldaten vor sich haben“, sagte Ericka.Köpfe und Gesichter sind eine besondere Kunstform für sich.Viele Stunden werden benötigt, um ein individuelles Konterfei zu erfassen, insbesondere von berühmten Persönlichkeiten.„Das Formen dieser kleinen Persönlichkeitsköpfe dauert fast so lange wie eine vollständige Figur“, sagte Ken.Manchmal kommen die Figuren aufgrund von Kreativität und Fantasie anders als geplant.„Es ist nicht ungewöhnlich, dass eine Figur eine Persönlichkeit annimmt“, sagte er, „und das bedeutet oft, dass das fertige Objekt ein bisschen anders ist als ursprünglich geplant.“Nach der Fertigstellung einer geformten Figur besteht der nächste Schritt darin, sie zu konstruieren – das heißt, sie in kleine Teile zu zerschneiden, um sie für den Formprozess vorzubereiten.Anschließend stellen sie Formen aus Silikon her.„Wenn Sie zahnärztliche Arbeiten durchführen lassen haben, dann wissen Sie, was ein Abdruck ist, wenn sie einen Abdruck Ihrer Zähne nehmen.Wir verwenden das gleiche Material, um unsere Figuren zu formen“, erklärt Ken.„Sobald wir diese Form haben, gießen wir etwas Harz hinein, das wie ein Kunststoff ist.Sobald das ausgehärtet ist, können wir exakte Duplikate jedes dieser Teile aus der Form nehmen, es reinigen, zusammenbauen und es dann genau so lackieren, wie wir es wollen.“Jede Figur erwacht durch die Berührung einer menschlichen Hand zum Leben.„Wir bemalen immer noch von Hand, und nicht nur die Kontrollteile.Jedes einzelne Stück, das ein Sammler erwirbt, wurde auf irgendeiner Ebene von einem Künstler handbemalt, sei es auf Fabrikebene, Studioebene oder individuell hier, wenn es einzigartig ist“, sagte Ken.Die Silikonformen ermöglichen die Herstellung von Duplikaten für die Konstruktion zu kleineren Komponenten für die Fertigung.„Ein Set wird normalerweise von einem unserer Künstler bemalt, um es als Malmeister für die Produktion zu verwenden“, sagte Ken.Nachdem weitere Kopien erstellt wurden, werden die Soldaten in Metall umgewandelt.Dieser Prozess erfordert eine andere Form aus vulkanisiertem Gummi.„Der Grund, warum wir solches Material verwenden, ist, dass es der Hitze des Metalls standhält, das mehrere hundert Mal hineingegossen wird“, sagte Ken.„Die Hartgummiform wird dann verwendet, um Metallkopien von allen gleichen Teilen herzustellen.Sie werden wieder aufgeräumt, zusammengebaut – oft durch Löten – und dann werden sie grundiert und von Hand bemalt.“Eine klare Schutzschicht wird aufgetragen, nachdem die Figuren von Hand bemalt wurden.Das Team entwirft auch Schachteln und Informationskarten, und die neu erstellten Figuren werden fotografisch festgehalten.Es können Figuren von einigen hundert bis zu vielen tausend hergestellt werden.Nach der Herstellung im Ausland werden sie zur Qualitätskontrolle zurückgeschickt, bevor sie an Großhändler und direkt an Sammler verteilt werden.Umfangreiche Verbesserungen mit vulkanisiertem Gummiformen ab den 1980er Jahren revolutionierten die Art und Weise, wie Metallfiguren hergestellt wurden.„Wir konnten die Zahlen viel detaillierter darstellen“, sagte Ericka.Es öffnete auch Türen für einen neuen Look für die Soldaten.„Die realistischere Skulptur erforderte eine realistischere Farbe, und hier kommen die matten Bereiche ins Spiel.“Die glänzenden Figuren, für die W. Britain ursprünglich berühmt wurde, sind jedoch nicht aus der Mode gekommen – sie sind auch heute noch äußerst beliebt und gefragt.„Seit Jahrzehnten stellen wir unsere Prunkfiguren in Metallformen druckgegossen her.Das sind überwiegend Souvenirs.Sie können in London in königlichen Palästen und Souvenirläden gekauft werden“, sagte Ericka.„Der zweittraditionellste Typ ist unser Regimentssortiment.Dies sind Metallfiguren mit glänzendem Finish.Alle frühen Spielzeugsoldaten waren glänzend, weil sie Emailfarbe verwendeten, und Emaille ist normalerweise Hochglanzfarbe.“Die Soldaten erobern weiterhin die Herzen von Sammlern, von Geschichtsliebhabern, die nach Darstellungen einer bestimmten Person oder Zeitperiode suchen, bis hin zu denen, die bestimmte Schlachten oder Szenen in der Zeit nachstellen oder neu erfinden möchten.Neben Soldaten werden mehr zivile Figuren angeboten, um neue Arten von Sammlern – darunter auch Frauen – anzusprechen und bestehende Sammlungen mit Realismus und Vielfalt zu bereichern.„Wir haben eine Reservistin für die US-Marines im Zweiten Weltkrieg, Rosie the Riveter, und Krankenschwestern aus dem Bürgerkrieg hinzugefügt.Wir werden diesen Weg fortsetzen und mehr Frauen hinzufügen, weil sie in jedem Teil der Geschichte und nicht nur in ziviler Hinsicht relevant sind“, sagte Ken.Es gibt auch endlose Möglichkeiten, berühmte Persönlichkeiten aus der ganzen Geschichte nachzubilden.„Ich könnte eine Liste von Superstars durchgehen“, sagte Ken und merkte an, dass George Washington, Winston Churchill, Teddy Roosevelt, Napoleon Bonaparte und Anführer des Bürgerkriegs zu den beliebtesten historischen Persönlichkeiten gehören.„Wir haben kürzlich ein Abbild von George S. Patton von der Familie lizenziert, also machen wir Patton.“Eine weitere äußerst beliebte Persönlichkeit ist Queen Elizabeth II.„Leider waren wir an dem Tag, an dem wir die Nachricht hörten, dass Königin Elizabeth II. verstorben war, gerade damit fertig, das Meisterstück [Figur] von ihr als Prinzessin Elizabeth in ihrer Uniform des Army Territorial Service (ATS) als junge Frau im Zweiten Weltkrieg zu malen. “, sagte Ken.„Diese Zahl wird sehr bald eingeführt.Wir werden zurückgehen und sie auch zu späteren Zeitpunkten ihrer Regentschaft respektvoll besuchen.Es werden noch mehr Queen Elizabeths auftauchen.“Wie kommen sie auf Ideen für neue Figuren und Sets?„Wir haben manchmal Sammleranfragen.Manchmal weckt Populärkultur das Interesse.Ein gutes Beispiel wäre, als der Film Gettysburg herauskam, interessierten sich viele Leute für die Schlacht von Gettysburg“, sagte Ken.„Als Saving Private Ryan herauskam, gab es viele junge Leute, die wirklich in den Zweiten Weltkrieg in Europa eingeführt wurden.Das Gleiche gilt für die großartigen HBO-Miniserien The Pacific oder Band of Brothers.Diese Filme und Shows schwingen wirklich mit.Es gibt die Fackel visuell und durch persönliche Geschichten an eine jüngere Generation weiter, im Gegensatz zu den Berichten aus erster Hand, die uns oft von Veteranen erzählt wurden.“Ein sehr lohnender Teil ihrer Arbeit ist laut dem Ehepaar das positive Feedback von Militärveteranen – insbesondere von denen, die in den vertretenen Konflikten gedient haben.„Wir hatten vor ein paar Jahren einen ziemlich rührenden Brief von einem Empfänger einer Figur.Es war unerwartet“, sagte Ken.„Es war ein ehemaliger Marinesoldat, der von 1950 bis 1951 im Chosin-Stausee in Korea gedient hatte.Seine Enkelin hatte ihm eine unserer Marinefiguren im Parka und mit den schweren Stiefeln und so gekauft.Er gab zu, dass er es niemals für sich selbst gekauft hätte.Als er es öffnete und die Figur aus der Verpackung nahm, sagte er, er habe sich diese Stiefel angesehen und dass sie genau richtig seien, und er erinnere sich, wie sehr er sie hasse – und dass er auf die Schutzhüttenhälfte und den Rucksack geschaut habe und hören könne es erstarrte und flatterte im Wind über seinem Schützenloch.Ich dachte: 'Wow!Es gibt einen Vertrauensbeweis in unsere Forschung und warum wir sie tun.“Ken sagte, dass die liebevoll gefertigten Miniaturen, von denen jede von einer menschlichen Hand berührt wird, viel dazu beitragen können, die Menschen über die menschliche Erfahrung in Kriegszeiten und zu verschiedenen Zeitpunkten in der Geschichte aufzuklären.„Die wichtigste Lektion, die wir jedem vermitteln würden, ist, dass die Geschichte nur wir in einer anderen Zeit sind.Den Menschen ging es ähnlich.Sie hatten die gleichen Bedürfnisse und Wünsche“, sagte er.„Vielleicht haben sie die Dinge emotional oder psychologisch anders verarbeitet, aus religiösen, kulturellen Gründen oder mangelndem Verständnis – aber jemand war an einem weit entfernten Außenposten kalt.Hunger ist Hunger, und ebenso der Wunsch, es besser zu machen oder glücklich zu sein oder sich wohl oder sicher zu fühlen.Das ist alles gleich.Die Geschichte ist nur wir im Laufe der Zeit mit verschiedenen Technologien und an verschiedenen Orten.“Im Einklang mit ihrer langen Tradition hofft W.Britain, ihre Leidenschaft für Geschichte an zukünftige Generationen weiterzugeben, während Sammler weiterhin ihren Interessen an Geschichte nachgehen und sie mit anderen in ihrem Leben teilen.„Es ist wirklich eine unglaublich kleine Gruppe von Menschen auf der Welt, die immer noch die handwerklichen Fähigkeiten und den Wunsch haben, Zeit zu investieren, und die Leidenschaft haben, diese Art von Arbeit bis hin zu einer Vollzeitkarriere zu machen“, sagte Ken.Er stellte fest, dass junge Menschen durch Modelle für Fantasy und Wargaming in die Welt der Figurenerstellung hineingezogen werden.„Es gibt einige Leute, die sich darauf einlassen.Wir sind immer auf der Suche nach jungen Leuten, die sich für so etwas interessieren, und sie sind da draußen.“Obwohl er sich vorstellt, dass Technologie den Prozess der Herstellung von Modellsoldaten in Zukunft verändern wird, glaubt Ken, dass es immer eine menschliche Note erfordern wird – sei es durch Forschung, Design oder Dekoration.„Am Ende des Tages wird der Endbenutzer es aufheben und halten“, sagte er.„Die Erfahrung am Ende wird immer dieselbe sein – jemand öffnet eine Kiste oder was auch immer es in Zukunft sein mag, hält dieses Ding in der Hand, dreht es um, betrachtet die Farben, Formen und winzigen Elemente und versucht es Stellen Sie sich vor, wie es war.“Zita ist Herausgeberin des Military History Quarterly und des Vietnam Magazine.Derzeit absolviert sie einen Master in Militärgeschichte.Sie erhielt 2022 eine Auszeichnung der National Federation of Press Women für ihre redaktionelle Arbeit am Vietnam Magazine.Sie hat zahlreiche militärgeschichtliche Bücher, Artikel und Buchbesprechungen geschrieben und ist auch eine preisgekrönte Autorin.Ihr Buch „Bernard Montgomerys Kunst des Krieges“ gewann eine Silbermedaille der Military Writers Society of America.Sie spricht fließend Deutsch und ist Mitglied der UK Military Historical Society.Ihre Interessensgebiete umfassen den Vietnamkrieg und den Ersten und Zweiten Weltkrieg mit Schwerpunkt auf Großbritannien, Deutschland und Osteuropa.Ob sie Schlachtfeldbilder der Toten oder Daguerreotypie-Porträts einfacher Soldaten produzierten, […]1964 nahm eine Frau aus Ohio die Herausforderung an, die zu Amelia Earharts Verschwinden geführt hatte.Mit mehr als 50.000 Tonnen war das Kriegsschiff sogar größer als die Bismarck.US Special Operations Forces verwenden bis heute spezialisierte Versionen der verehrten .45.„Die Geschichte ist ein Leitfaden für die Navigation in gefährlichen Zeiten.Geschichte ist, wer wir sind und warum wir so sind, wie wir sind.“HistoryNet.com wird Ihnen von HistoryNet LLC, dem weltweit größten Herausgeber von Geschichtsmagazinen, zur Verfügung gestellt.HistoryNet.com enthält tägliche Features, Fotogalerien und über 25.000 Artikel, die ursprünglich in unseren neun Magazinen veröffentlicht wurden.Melden Sie sich an, um unseren wöchentlichen Newsletter mit Top-Storys von Meisterhistorikern zu erhalten.